El páramo de Gavidia se encuentra ubicado en el estado Mérida de Venezuela. En esta zona es posible realizar diversas rutas de senderismo que van desde los 3000 metros de altura hasta los 4200 metros aproximadamente. Aunque los desniveles no son muy grandes, la configuración de los senderos en algunos tramos pueden ser difíciles si se va con mucho peso. Uno de los retos más interesantes del lugar es alcanzar el Alto de Santo Cristo y acampar en la Laguna de Santo Cristo. La configuración del valle favorece el paso del viento, por lo que la sensación térmica en las tardes puede ser de bajas temperaturas y es pertinente ubicar campamentos en los que se proteja en la medida de lo posible la carpa del viento. Durante el recorrido podrás encontrar vacas y toros pertenecientes a los agricultores de la zona y que, si no se tiene precaución, pueden acabar con el campamento o comerse su comida. Es recomendable aclimatarse el primer día en el inicio de la ruta, antes de ascender al Alto de Santo Cristo. A pesar de que este páramo pertenece al Parque Nacional Sierra Nevada, no se encuentran controles o puestos de guarda parques. La ruta puede tener como duración entre 2 y 4 días de acuerdo a las exigencias de aclimatación o ritmo de ascenso.
Como extra, dada la cercanía con la ciudad de Mérida, es recomendable visitar el teleférico Mukumbarí, el cual es uno de los que combina las características de ser el más alto y largo del mundo en un mismo sistema. Desde este teleférico se puede disfrutar de hermosas vistas y acceso a otras rutas de senderismo y práctica de deportes extremos.
¿Cómo llegar?
Existen dos vías o sentidos para llegar a este lugar. La primera es cuando se viene desde el norte, usualmente desde los estados Barinas, Táchira y Trujillo, se desciende por la vía del páramo, pasando por el Collado del Cóndor y realizando una parada en el pueblo de Mucuchíes, de allí se toma una ruta que parte al pueblo de Gavidia, una vez en el pueblo de Gavidia, inicia formalmente la ruta de senderismo. La segunda es cuando se viene desde el sur partiendo desde la capital del estado: la ciudad de Mérida, si no se posee vehículo particular, se va a la terminal terrestre de la ciudad y se toma un bus con destino al pueblo de Mucuchíes y de allí se parte al pueblo de Gavidia.
¿Costo?
Realizar esta ruta implican varios gastos: el principal esta relacionado con el transporte, luego está la comida de campamento, el hospedaje luego del descenso (si está en el plan) y visitas a museos, zoológico o teleférico. Todo ello implica un gasto aproximado de 15$ USD.
¿Qué llevar?
Para esta excursión, dada que es una actividad de dificultad moderada de media montaña, requiere equipo extra para protegerse del frío y para sobrevivir en altura. Se requiere carpa de montaña, chaquetas polar, impermeable, linterna, bolsa de dormir que soporte hasta cero grados celcius, aislante, protector solar, botas de montaña, lentes para el sol, GPS, mapas, cámaras, cocinilla de campamento, morral de 65 litros en adelante, 2 litros de agua, navajas y utensilios de cocina, medicinas y botiquín de primeros auxilios.
Recomendaciones
Se recomienda realizar recorridos diurnos entre las 9 am y 1 pm. En esos lapsos la temperatura suele ser más alta y el viento menos fuerte independiente de las condiciones climáticas. Las tardes suelen ser frías y las mañanas, dado que es un valle suele tardar en salir el sol. Otra recomendación importante es tratar en el medida de lo posible ciudarse de las vacas y toros, en general no son agresivos, sin embargo tienden a hurgar en las noches o en las mañanas los campamentos y acabar con la comida, por lo que es necesario, una vez se ha dejado de utilizar, colocar todo, incluido mochilas, dentro de las carpas. También, cuando vienen en manada, suelen rodear los campamentos y se sugiere salir antes de que estas dificulten el paso.
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Alejandro Guipe 
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